La liaison Shenzhen-Zhongshan, un projet de plaque tournante du transport dans la Région de la Grande Baie Guangdong-Hong Kong-Macao (RGB), a ouvert à la circulation dimanche dernier à 15 h, avec un flux de circulation dépassant les 7000 véhicules dans la première heure de son fonctionnement.
Le volume moyen de trafic quotidien devrait atteindre 80 000 à 100 000 déplacements de véhicules, et la liaison devrait fonctionner à pleine capacité dès son ouverture.
Le passage améliorera considérablement la connectivité économique et sociale, facilitant la circulation des marchandises dans l'estuaire de la rivière des Perles, favorisant un développement équilibré de la RGB, ont déclaré les autorités locales en charge du transport.
Dimanche, le président chinois Xi Jinping a envoyé une lettre de félicitations pour l'ouverture de ce passage maritime, notant que ce projet illustrait pleinement le fait que la modernisation chinoise ne pouvait être accomplie que par un travail solide.
Après la mise en service du pont, le temps de trajet entre Shenzhen et Zhongshan sera réduit de deux heures à environ 30 minutes, ce qui améliorera considérablement la connectivité et l'efficacité du réseau routier national, ainsi que celles du système de transport dans la RGB.
Les autorités ont fait savoir que le péage pour l'ensemble de l'itinéraire était de 66 yuans (8 €) par trajet en véhicule.
Ce projet, qui intègre deux ponts, deux îles et un tunnel sous-marin, est constitué d'une autoroute à huit voies de 24 kilomètres de long avec une vitesse limitée à 100 kilomètres par heure.
Il s'agit d'une partie importante du réseau autoroutier du pays traversant l'estuaire de la rivière des Perles, à environ 30 kilomètres au sud du pont Humen et à 31 kilomètres au nord du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, un autre passage maritime d'ampleur colossale dans la RGB.
Un certain nombre d'innovations et de percées technologiques clés ont été réalisées dans le processus de construction du projet. Le canal, salué comme une « merveille d'ingénierie », est considéré comme l'un des projets de transport maritime les plus difficiles jamais réalisés dans le monde, et sa construction a nécessité sept années.
Ce projet a établi plusieurs records mondiaux, notamment avec le premier tunnel sous-marin longue distance à huit voies utilisant des tubes immergés, mais aussi le premier échangeur sous-marin à grande vitesse au monde reliant un aéroport et une autoroute.
En tant qu'étape importante dans l'objectif de la Chine de devenir une puissance de transport, la liaison Shenzhen-Zhongshan témoigne également des avancées enregistrées dans l'édification de la RGB.
D'après Liang Haiming, le président de l'Institut de recherche iValley sur les nouvelles Routes de la soie basé à Hong Kong, ce pont devrait « favoriser la circulation des technologies, des talents et d'autres ressources dans la région ». Cette liaison transmaritime permettra en outre d'accélérer les progrès du pays dans son objectif de faire de la RGB un pôle de classe mondiale dans les domaines des finances, des services, du transport maritime et de l'innovation d'ici 2030.