建区十几年来,盐田区经济和社会发展取得了令人瞩目的成就。本区生产总值由1998年的31.89亿元增至2011年的325亿元,增长10倍多;财政一般预算收入由1998年的2.7亿元增加到20.16亿元,税收总额由1998年的2.95亿元增长至50亿元。港口物流业、旅游文化业、总部经济和高新技术产业成为辖区四大支柱产业,基本形成了以服务业为主体的现代产业体系。
盐田港区2011年吞吐量达到1026万标箱,单港吞吐量居全球第一。盐田港后方陆域已经发展为全国最大的临港仓储配送基地。
成功创建全国首个“国家旅游服务标准化示范区”。投资30亿元的东部华侨城是目前国内最高端的生态旅游景区,拥有京基喜来登、京基海湾等五星级酒店。2011年接待游客1600万人次,辖区旅游总收入达58亿元。
总部经济效益突出,华大基因、万科、周大福、大百汇等一批总部型企业先后落户我区。